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私はベトナムに住んで３年目になりますが、なかなかうまくベトナム語を話すことができません。ベトナム語は、文法自体はシンプルですが、発音がかなり難しく、一説では世界で最も難しい発音の一つという話も聞きます。

一般的には、外国人が外国に長期間住んでいれば、自然に耳が慣れ、その国の言葉をある程度聞き取れるようになると言われています。しかし、ベトナム語は、２年半以上住んでいても全く耳が慣れません。何故か？ということですが、私は２つの理由があると考えます。１つ目の理由が、ベトナム語は日本語にない６声調があり、音の高低で、意味を聞き分ける必要があるということです。ちなみにベトナム語の発音の解説書を見ると、「ã」の音は、「喉の緊張を伴ってやや上昇し一瞬喉を閉じた後で急に上昇する」と書いてあります。この説明を見る限り、ベトナム語の勉強は諦めたくなります。２つ目の理由は、カタカナに出来ない音が多いということです。日本人にとってベトナム語は、｢ニョロニョロニョロ～｣、｢フニャフニャフニャ～｣と言うふうに聞こえ、全くカタカナに置き換えることができません。私自身、６声調よりもこちらの方が苦労しております。

18種類あり、それぞれ意味が変わります。日本には、「ア」は、一つしかないため、かなり判別が難しいものと思われます。これは、上記で述べた６声調に加え、口の大きさで３つで音を使い分け、６×３で１８となるためです。（下記参照）。

ベトナムに語学留学している方を除くと、ほとんどの日本人がベトナム語を話せないので、話せるようになると何かと差別化になることでしょう。またベトナム語が話せれば、ベトナムの生活が数倍楽しくなることは間違いありません。私も諦めずにベトナム語を勉強していきたいと思います。

ホーチミン事務所　嶋航